廚余是指食物垃圾中最主要的一種，包括家庭、學(xué)校、食堂及餐飲行業(yè)等產(chǎn)生的食物加工下腳料（廚余）和食用殘余（泔腳），其成分復(fù)雜，是油、水、果皮、蔬菜、米面，魚、肉、骨頭以及廢餐具、塑料、紙巾等多種物質(zhì)的混合物。廚余物中糖類含量高，而泔腳則以蛋白質(zhì)、淀粉和動物脂肪等為主，且鹽分、油脂含量高。
家庭餐廚垃圾丟棄后在自然環(huán)境下極易變質(zhì)、腐爛、發(fā)酵，孳生蚊蠅，產(chǎn)生大量毒素及散發(fā)惡臭氣體，污染水體和大氣，直接排入下水道還會引起下水道堵塞；來源復(fù)雜，含有各種細(xì)菌和病原菌，可能因食物鏈危害人體健康；派生的“潲水油”極易產(chǎn)生致癌物質(zhì)—黃曲霉素，對人體健康造成嚴(yán)重危害。
隨著對環(huán)境保護(hù)要求的日益提高，家庭生活垃圾的處理也越來越受到各國政府的重視。它能將生活垃圾就地處理成有機(jī)肥料，從源頭消除垃圾，減輕城市生活垃圾給環(huán)境造成的壓力，避免二次污染，從而實(shí)現(xiàn)生活垃圾的無害化、減量化和資源化。