據(jù)英國《衛(wèi)報》12月14日報道，由美國環(huán)保署制定的新規(guī)則可能將使眾多燃煤發(fā)電廠被迫關(guān)閉，美國的燃煤電廠或?qū)⒚媾R著一波關(guān)閉潮。

　　報道稱，根據(jù)美環(huán)保署的新規(guī)定，將嚴控二氧化硫、氮氧化物、汞以及其他有毒物質(zhì)的排放標(biāo)準(zhǔn)，還有可能首次對煤灰的排放加以控制，并且可能會對燃煤電廠冷卻塔加以規(guī)范，使其排放的廢水不會影響河流等的生態(tài)系統(tǒng)。

　　除此之外，《紐約時報》、《華爾街日報》、《金融時報》等多家知名媒體也對美國這一輪燃煤電廠關(guān)閉“熱潮”進行了報道。它們紛紛猜測，美國電廠可能會相繼開始轉(zhuǎn)向使用天然氣作為燃料。

　　據(jù)路透社報道，咨詢公司布拉特爾集團發(fā)布報告稱，由于美國環(huán)保署的新規(guī)嚴格要求燃煤電廠排放出的水和空氣的質(zhì)量，這可能導(dǎo)致美國總裝機容量超過5萬兆瓦的燃煤電廠面臨關(guān)閉，同時剩余電廠則需要大約1800億美元的資金用于改造。如果環(huán)保署再對冷卻塔和煙囪清潔加以規(guī)定，那么面臨關(guān)閉的燃煤電廠總裝機容量將更多，所需投資也會再增加300億到500億美元。

　　該報告還稱，到2020年，由于燃煤電廠的關(guān)閉將導(dǎo)致美國煤炭需求量下降15%左右，而天然氣的需求則會增加大約10%。與此同時，二氧化碳的排放量會減少大約1.5億噸。有數(shù)據(jù)顯示，面臨關(guān)閉的美國燃煤電廠中有1/3運營不超過40年，而裝機容量超過500兆瓦。另外，幾乎所有面臨關(guān)閉的電廠都是以批發(fā)為主營業(yè)務(wù)的，因此這次“關(guān)閉潮”將集中影響美國東南部、中大西洋地區(qū)及德克薩斯等地。在其中的某些地方，可能會對整體的發(fā)電能力帶來極大影響。比如在德克薩斯，按照環(huán)保署的規(guī)定，將有大約15%的發(fā)電廠關(guān)閉。如果再加上對煙囪清潔和冷卻塔的要求，那么該州所有的電廠都將被關(guān)閉。

　　不過，該報道稱，盡管對電力企業(yè)的影響重大，但是關(guān)閉和改造燃煤電廠還是十分必要的。報道援引美國清潔空氣任務(wù)組織最近發(fā)布的一份報告稱，僅今年一年，燃煤電廠造成的空氣污染就導(dǎo)致超過1.3萬人過早死亡，并且每年由此增加的醫(yī)療費用高達1000億美元。