水質量標準是對水體中污染物和其它物質的最高容許濃度所做的規(guī)定。按水體類型可分為地面水質量標準、海水質量標準和地下水質量標準等；按水資源的用途可分為生活飲用水水質標準、漁業(yè)用水水質標準、農業(yè)用水水質標準、娛樂用水水質標準和各種工業(yè)用水質標準等。由于各種標準制定的目的、適用范圍和要求的不同，同一污染物在不同標準中規(guī)定的標準值也是不同的。例如，銅的標準值在中國的《生活飲用水衛(wèi)生標準》、《工業(yè)企業(yè)設計衛(wèi)生標準》和《漁業(yè)水質標準》中分別規(guī)定為1.0mg/L、0.1 mg/L和0.01 mg/L。世界各國制定的各種水質標準中規(guī)定項目多寡不一。多數(shù)國家的地面水水質標準中都規(guī)定有酚、氰化物、砷、汞、鉛、各、鉻等主要項目。中國已頒布的水質標準有《地面水環(huán)境質量標準》、《地面水衛(wèi)生要求》、《生活飲用水水質標準》、《漁業(yè)水域水質標準》、《農田灌溉用水水質標準》、《海水水質標準》等。